Allergenen kunnen aanwezig zijn in voeding als ingrediënt maar ook door kruisbesmetting met andere ingrediënten.
Ook al neem je als uitbater van je zaak de nodige voorzorgen, deze zogenaamde kruiscontaminatie is niet altijd te vermijden. Dit heeft alles te maken met hoe je tewerk gaat: soms kunnen oppervlakten, apparatuur, leidingen, voorwerpen,… in contact komen met allergenen die op hun beurt in de voeding terecht komen. Wanneer je bijvoorbeeld een broodje met eiersalade bereidt voor de ene klant en meteen erna, zonder je plank of mes proper te maken, een broodje hesp bereidt voor een volgende klant die lijdt aan een allergie aan ei, kan dit al een aanleiding zijn tot een allergische reactie.